La création d’une obédience de Maçonnerie spéculative en 1717 passe pour la première, alors qu’on sait que la Maçonnerie existait déjà en Écosse. Il faut remarquer le peu d’ambition des fondateurs de cette obédience : ils l’ont appelée Grande Loge de Londres et de Westminster. A cette époque, il y avait de la campagne entre ces deux localités. Malgré le caractère très restrictif de cette création, la Maçonnerie s’est propagée à une vitesse incroyable, non seulement en Angleterre, mais sur tout le continent européen et même dans les deux Amériques et en Inde en quelques années seulement. Comment l’expliquer ? C’est sans doute grâce à l’air du temps. Dans la société de l’Ancien Régime finissant, à une époque où la noblesse a commencé à douter du bien-fondé de ses privilèges et méprisait pourtant la bourgeoisie, qui, de son côté, respirait la contestation tout en jalousant la noblesse, la Maçonnerie a constitué un cadre unique de rencontre sur pied d’égalité de gens qui auraient dû rester perpétuellement séparés. C’est aussi l’époque où les Lumières ont mis en doute les religions traditionnelles, en sorte qu’il importait à nombres de personnes déçues de leurs Églises de trouver une nouvelle forme de spiritualité. Le cadre de la maçonnerie répondait à ce besoin.

La multiplication rapide et anarchique des loges a provoqué un foisonnement d’organismes et de rituels, de doctrines et de courants d’opinion. La formule a en effet suscité des émules. Tous se réclamaient de la Franc-Maçonnerie. Mais étaient-ils tous véritablement maçons ? Poser cette question revient à tenter de définir ce qu’est la Maçonnerie.

Dé-finir, c’est faire une séparation, exprimée par le préfixe de, au moyen d’une frontière, en latin fines.  Une frontière implique qu’il y a  deux camps : l’un à l’intérieur de la limite, l’autre au-delà d’elle.

Un membre de la famille royale de Prusse a voulu faire de l’ordre et a convoqué le fameux convent de Wilhelmsbad. Il en est sorti un rituel unifié connu comme la Stricte Observance. Bien que répondant à un véritable besoin, ce convent n’a nullement résolu le problème, car en Prusse seulement, on ne comptait pas moins de trois obédiences et rien n’astreignait les loges à suivre ce rituel.
 
Où chercher la définition de la Maçonnerie ? En tout cas pas à la Grande Loge Unie d’Angleterre ! Celle-ci n’est aucunement la continuation de la création de 1717. Il y a eu en effet deux obédiences en Angleterre, celle des Anciens et celle des Modernes. Les premiers suivaient une inspiration libérale, pas les seconds. Du temps de Napoléon, l’Angleterre a éprouvé le besoin de se rassembler autour de la monarchie et de son gouvernement et les deux grandes loges ont fusionné, d’où le mot unie dans le résultat de cette fusion. Cette dernière consacre la victoire des modernes sur les anciens, de l’esprit obtus sur la pensée libérale.

Aurons-nous plus de succès en scrutant les Constitutions d’Anderson ? Lesquelles ? Car il y a eu trois versions successives, une première très libérale, une seconde restrictive et une troisième à mi-chemin entre les deux précédentes. Bien malin qui nous dira laquelle est la bonne !


D’ailleurs ces constitutions portent la marque de leur temps. Il n’est que de penser à ce passage impensable aujourd’hui que le maçon ne peut être « ni femme ni esclave ». Nées dans un contexte révolu, ces Constitutions sont aujourd’hui dépassées à plus d’un titre mais aussi, malheureusement irremplaçables parce qu’il n’y a personne pour les remplacer. C’est un fait incontournable que le monde a évolué ; la pensée, de même. Rien d’étonnant donc à ce que la compréhension des symboles ait changé elle aussi.

Qui oserait aujourd’hui retracer l’histoire du genre humain comme l’a fait Anderson, en ne s’éclairant que des légendes de l’Ancien Testament, à part quelques attardés en Amérique ? Plus personne ne peut croire que le genre humain n’existait pas avant quatre mille ans avant J-C avant la date approximative selon les Constitutions d’Anderson. Quel crédit peut-on faire à cette introduction des Constitutions ?

Vous me voyez évidemment venir ; nous devons les considérer largement comme des symboles. A partir du moment où nous adoptons des symboles, que faut-il penser, que dire du Grand Architecte de l’Univers ? D’aucuns le prennent encore pour un dieu révélé; d’autres l’interprètent comme un symbole. L’exigence que certains formulent, de croire en un Dieu révélé a pris un sérieux coup de vieux. Naturellement, nous sommes tentés de penser aux écrits des frères Bogdanov qui essaient avec beaucoup d’intelligence de trouver quelle était l’origine du monde.

Pour ma part, je tiens pour acquis que les symboles de la Maçonnerie sont plus anciens que le Christianisme et partant étrangers à celui-ci. Je me permets de renvoyer à cet égard à la publication de mon étude sur l’âge des rituels qui a paru dans la revue Masonica. Sur des rites et des symboles anciens, on a ajouté des paroles imbibées de Christianisme, mais ce n’est qu’un habillage sur des usages plus anciens, dont la signification est en grande partie perdue.

Devant tant d’incohérences, comment définir la Maçonnerie ?

Il n’existe malheureusement aucun organe qui pourrait revoir le texte des constitutions d’Anderson.

Il y a en tout cas une réalité commune à toutes les obédiences qui se réclament de la Maçonnerie, c’est l’initiation. L’ensemble de ceux qui ont vécu l’initiation constituent la Communauté des Initiés, terme que j’emprunte à notre président André Moser. Mais, il faut hélas constater que cette Communauté n’est pas organisée. Il y a pourtant un champ d’actions communes qui pourraient être entreprises par toute cette Communauté. En rassemblant des frères et des sœurs de toutes obédiences, la Maçonnerie pourrait faire entendre sa voix dans un monde en désarroi. N’est-elle pas une force morale, porteuses de valeurs ? Les mêmes ne pourraient-ils par réunir leurs forces pour des œuvres charitables ou des créations de grande envergure ? Et tout simplement au niveau de l’administration, des échanges d’informations permettraient de ne pas accepter dans une obédience un candidat refusé dans une autre. On le voit bien : il y a un énorme champ de possibilité de coopération ouvert, qui pourrait dépasser des querelles de clocher d’un autre âge.

Où trouverons-nous le dynamisme capable de donner à la Maçonnerie un élan nouveau ? En tout cas ni à Londres, ni à Berne ! Cherchez-le plutôt en Italie. Dans aucun pays la Maçonnerie n’a été en butte à davantage de persécutions. Qu’on pense à la succession de malheurs qui s’est abattue sur le Grand Orient d’Italie : la persécution fasciste, le scandale de la P2, puis des procédures judiciaires et parlementaires interminables, le tout sur un fond d’hostilité traditionnelle de certains milieux influents. Le Grand Orient d’Italie, sous la conduite du frère Virgilio Gaito a résisté victorieusement. Je renvoie à son livre « Massoneria, un amore » (paru chez Pontecorboli, Firenze, 2017). On y lira une énumération de projets, dont certains sont grandioses, qui supposent des moyens considérables. En réunissant la Communauté des Initiés, il y aurait moyen de les réaliser. Et le Grand Orient d’Italie a mis sur pied des manifestations en commun avec d’autres obédiences en Italie.

Si je puis donner un conseil, je suggérerais que les obédiences qualifiées de libérales prennent contact avec leurs pendants en Italie. S’il y a un pays où l’on peut dépasser les stupides querelles de clocher, c’est l’Italie.

Que les plus ouverts et les plus dynamiques s’unissent ! Les traînards finiront bien par suivre.

 (Illustrations:

Granite chain, Walti Goehner CC0 Public Domain Pixabay

Le temps Biblique: Adams' Illustrated Panorama of History Public Domain

Pete Georgiev, Welcome to Acacia street 2009 CC BY-NC-ND 2.0 (Merci à l'auteur pour cette vraie œuvre d'art!)

Un nom qui claque comme une insolence !

Encore qu'en matière d'insolence il serait plus exact de parler d'ironie, voire d'effronterie pertinente dans la mesure où la légèreté Mozartienne de ses traits d'esprit s'appuyait sur de solides études et une mise à jour régulière de ses connaissances.

A ce sujet on relèvera avec intérêt sa technique qui consistait à résumer les livres qui l'avaient intéressé, a une cinquantaine de pages au maximum, témoignant ainsi de sa volonté d'aller à l'essentiel.

On pourrait certes sourire de son goût pour les honneurs, de sa flagornerie et du reniement de certains de ses ouvrages s'il ne convenait d'approcher la vie de cet homme qu'en se rappelant ce qu'était le XVIIIème siècle, avec le poids d'une Église toute puissante, d'une Noblesse privilégiée et d'un Tiers État peu favorise. Si la torture, en tant que mesure d'instruction, venait a peine d'être abolie, on brûlait encore les sorcières, le droit de cuissage subsistait, la liberté de presse était inexistante et le chevalier de la Barre pouvait être condamne a mort pour avoir manque de respect a une procession religieuse.

On ne saurait donc entre équitable en jugeant les défauts de cet homme avec les yeux d'un homme du XXème siècle.

Deux noms illustres pour former le nom d'un nouvel atelier. Quelle prétention !

Mais après tout, nous sommes Franc-maçons, et notre idéal est aussi des plus élevés, difficilement atteignable pour un être humain. Ainsi nous avons l'habitude de ces altitudes, nous continuons à planer dans les hauteurs ou les idées sont pures.

En fait si nous avons choisi ce patronage illustre de deux célèbres Franc-maçons, c'est bien plutôt pour nous inspirer de leur exemple. Ce n'est pas que nous croyons que nous sommes aussi grands, doués et remarquables qu'eux, oh non, loin de la ! Mais leur attitude dans la vie, leur façon de voir certaines choses nous les font adopter comme des exemples, mieux, comme un programme.

Pourquoi Mozart pourquoi Voltaire, et surtout pourquoi les deux ensembles ?
Pas du tout parce qu'ils vivaient dans le même siècle, et a peu près a la même époque. Ceci n'est qu'une coïncidence fortuite, que nous avons à relever, un point c'est tout.
Parce que tous les deux étaient d'illustres Maçons ? Nous approchons plus déjà de la vérité. En réalité, ce qui nous a frappes, c'est l’âge et le moment auxquels ils sont devenus Maçons.